Jornada laboral de 52 horas en Chile: ¿qué se propone?

En los últimos días se ha hablado de una posible jornada laboral de 52 horas en Chile, generando dudas entre empleadores, trabajadores y PyMEs.

Sin embargo, es importante aclarar que no se ha aprobado una jornada ordinaria de 52 horas semanales.

La medida corresponde a una propuesta de flexibilidad laboral incluida en el informe de la Mesa de Reactivación Laboral. Para comenzar a aplicarse, tendría que transformarse en un proyecto de ley, ser aprobada por el Congreso y publicarse oficialmente.

Alcance de la propuesta sobre la jornada laboral

La propuesta no busca que todos los trabajadores cumplan permanentemente 52 horas semanales.

Su objetivo sería ampliar el período utilizado para calcular el promedio de la jornada, permitiendo distribuir las horas de manera diferente entre semanas de alta y baja actividad.

El origen de la cifra de 52 horas

La cifra puede generar confusión porque se relaciona con dos conceptos distintos:

- Un límite semanal de hasta 52 horas, considerando conjuntamente la jornada ordinaria y las horas extraordinarias dentro de ciertos sistemas de distribución.

- La posibilidad de utilizar un período de hasta 52 semanas para calcular el promedio de la jornada en determinadas actividades estacionales.

Por lo tanto, 52 horas semanales y 52 semanas de cálculo no significan lo mismo.

La propuesta no establece que los trabajadores deban cumplir una jornada ordinaria de 52 horas todas las semanas.

Cambios en la distribución de la jornada

Actualmente, la legislación permite pactar una distribución de la jornada sobre la base de un promedio calculado en ciclos de hasta cuatro semanas, siempre que se cumplan los requisitos legales.

La propuesta plantea ampliar ese período general hasta aproximadamente 15 semanas.

En ciertas actividades con una marcada estacionalidad, el ciclo podría extenderse hasta 52 semanas.

Funcionamiento del sistema propuesto

Una empresa podría distribuir más horas durante períodos de alta demanda y menos horas durante temporadas de menor actividad.

Por ejemplo, una empresa turística podría necesitar una mayor carga laboral durante el verano y una jornada menor durante la temporada baja.

En todo caso, deberían respetarse el promedio legal, los descansos, los límites máximos y las demás condiciones que establezca una eventual ley.

Actividades que podrían verse beneficiadas

La propuesta podría ser especialmente relevante para empresas de sectores como: turismo, gastronomía, agricultura, comercio estacional y actvidades productivas sujetas a temporadas.

Los sectores y requisitos definitivos todavía no están establecidos.

Relación con la Ley de 40 Horas

La propuesta no elimina la reducción gradual de la jornada establecida por la Ley N.º 21.561.

Desde el 26 de abril de 2026, la jornada ordinaria máxima en Chile es de 42 horas semanales.

La reducción continuará hasta alcanzar las 40 horas semanales el 26 de abril de 2028.

Por lo tanto, las empresas deben seguir aplicando actualmente el límite de 42 horas, salvo que tengan pactada una jornada inferior.

Aplicación inmediata por parte de las empresas

La propuesta todavía no es una ley vigente.

Por esta razón, los empleadores no pueden utilizarla para:

- Aumentar unilateralmente la jornada.

- Extender los ciclos actuales de cálculo.

- Modificar los turnos sin cumplir la normativa.

- Cambiar contratos o anexos de trabajo.

- Exigir permanentemente jornadas de 52 horas.

Cualquier cambio deberá esperar la aprobación y publicación de una nueva ley.

Horas extraordinarias y límites semanales

La legislación vigente contempla que, bajo determinados sistemas de distribución por promedio, la suma de la jornada ordinaria y extraordinaria no supere las 52 horas semanales.

Esto no convierte las 52 horas en una jornada ordinaria general ni permite aplicarlas automáticamente.

Tratamiento de las horas adicionales

Las horas extraordinarias continúan sujetas a requisitos legales.

Deben responder a necesidades temporales, respetar los límites establecidos, pactarse por escrito cuando corresponda y pagarse con el recargo legal.

Una eventual modificación deberá definir cómo se coordinará el período de cálculo más extenso con las horas extraordinarias, los descansos y el control de asistencia.

Aspectos pendientes de regulación

Antes de evaluar sus efectos reales, será necesario conocer el contenido de un eventual proyecto de ley.

Entre las materias que todavía deben definirse se encuentran:

- Los sectores que podrían utilizar ciclos de hasta 52 semanas.

- El acuerdo requerido de trabajadores o sindicatos.

- Los límites diarios y semanales.

- La anticipación con que deberán comunicarse los turnos.

- El tratamiento de las horas extraordinarias.

- Los descansos obligatorios.

- Los mecanismos de registro y fiscalización.

Por ahora, no es posible determinar exactamente cómo funcionaría el sistema en cada empresa.

Recomendaciones para empleadores y PyMEs

Mientras la propuesta no sea aprobada, las empresas deben continuar aplicando la normativa vigente.

Se recomienda:

1. Mantener la jornada ordinaria máxima de 42 horas semanales.

2. No modificar unilateralmente contratos, anexos o turnos.

3. Registrar correctamente las horas ordinarias y extraordinarias.

4. Mantener los ciclos de distribución permitidos actualmente.

5. Informar a los trabajadores que se trata de una propuesta y no de una nueva ley.

6. Revisar su eventual tramitación mediante fuentes oficiales.

Conclusión

La denominada jornada laboral de 52 horas en Chile no corresponde a un aumento general y permanente de la jornada ordinaria.

La propuesta busca ampliar el período utilizado para calcular el promedio de las horas trabajadas, especialmente en actividades con temporadas de alta y baja demanda.

Por ahora, es solamente una propuesta y no puede ser aplicada por las empresas.

La jornada ordinaria máxima vigente continúa siendo de 42 horas semanales y la reducción a 40 horas sigue programada para abril de 2028.

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